因为元朝加之持久的比年交和，明朝初期社会生齿大量削减，社会出产力荒疏已久，明太祖为改善社会经济颓丧的情况，采纳了奴隶、落发、激励垦荒，注沉农业出产等一系列的政策办法，用以改善社会经济情况，恢复和成长出产。明代前期的恢复活齿取经济的政策，使明代生齿和地盘面积逐步添加，社会出产力得以敏捷恢复，并为明中后期的经济成长奠基了根本。明代前期财务收入多于收入，岁有节余。
者为了推进商品畅通，成长贸易，并开设了储货驿坐为往来商人的买卖勾当供给便当。此外，还下放了盐矿、铁矿的运营权，答应平易近间工贸易者采矿进行买卖，以此带动了明代工贸易的成长和昌隆。自英至穆的一百三十六年，是明代的中期成长阶段。这一期间明朝的财务经济的由盛转衰。因而到英期间，明代的社会经济达到极端昌隆期间。农业粮食产量大幅提高，并从国外引进了很多新型的经济做物；手工业也获得长脚的成长，手工业品种日益增加，分工详尽，出产规模逐步扩大；农业和手工业昌隆了贸易的繁荣。起首，市场易的商品品种、数量日益添加，粮、棉等糊口材料以及铁器、丝绸等手工艺品，逐步占领了市场。其次，地区性的贸易本钱集团逐步成长强大，如晋商等贸易集团屡次进跨地区的贸易勾当。再次，一些极具代表性的工贸易城镇敏捷兴起，南京、，以及江南的姑苏、杭州、湖州、松江、嘉兴五府，皆成为了贸易繁荣的城市。工贸易的买卖勾当中，白银大量融入市场，成为买卖的货泉。山西商人建立了钱庄，进一步推进了商品畅通，刺激了商品货泉经济的成长。然而正在明代社会经济快速成长的同时，抽剥者攫取好处的行为也愈发。认为代表的地从阶层疯狂兼并地盘，此中室贵族最为疯狂。正德元年，武即位的第一个月，就新增皇庄七处，正德九年又增至三十六处，仅正在都城以内的皇庄就有三万七千多顷。除此之外，更有甚者将戎行屯田私有化。贵族、绅耆地从疯狂兼并地盘，了农业出产力，水利扶植工程遭到严沉，经济做物园大多荒疏，泛博农人因赋役的加沉破产逃亡。
社会经济的，以致国势逐步下滑，财务陷于窘境。武时内政不修，全日寻欢做乐，国度的财务情况亏空日益严沉。到穆隆庆元年（公元1567年），太仓存银一百三十五万两，而岁支共计五百五十三万两，全年岁收，仅脚维持三月之用。京仓存粮六百七十多万石，而支月粮需近三百万石，存粮仅能支二月。
